GLIESE 581e

Well-known exoplanet researcher Michel Mayor announced on 21 April 2009 the discovery of the lightest exoplanet found so far. The planet, “e”, in the famous system Gliese 581, is only about twice the mass of our Earth. The team also refined the orbit of the planet Gliese 581 d, first discovered in 2007, placing it well within the habitable zone, where liquid water oceans could exist. These amazing discoveries are the outcome of more than four years of observations using the most successful low-mass-exoplanet hunter in the world, the HARPS spectrograph attached to the 3.6-metre ESO telescope at La Silla, Chile.

Cunoscutul căutător de exoplanete Michel Mayor a anunţat la 21 aprilie 2009 descoperirea celei mai uşoare exoplanete ştiută vreodată. Planeta, denumită “e” din sistemul solar al stelei Gliese 581, are o masă de două ori mai mare decât cea a Pământului. Echipa a stabilit şi orbita planetei Gliese 581d, descoperită prima dată în 2007, presupunând totodată că ar exista oceane cu apă lichidă pe aceasta. Descoperirile uluitoare reprezintă rezultatul unor cercetări derulate pe o perioadă de patru ani, folosind cel mai avansat tehnologic spectroscop HARPS, ataşat telescopului ESO de 3,6 m din La Silla din Chile.